香，一种气味，一种令人愉悦的气味，“非烟，非火，非空”。在诸多史料中，都有用香、品香、制香的记载。上至达官贵族，下至平民百姓，或焚烧，或装饰，或敬天，或静心，香是古人生活的一部分。那古人是怎么用香的呢？

图：海南沉香壳子线香

参考《香乘》等古籍，古人用香可以分为以下几个类别。

伴读。如”唐宣宗每得大臣章奏,必盥手焚香,然后读之“（《本传》）”（梅学士询）性喜焚香。其在官所,每晨起,将视事,必焚香两炉以公服罩之,撮其袖以出,坐定撒开两袖,郁然满室浓香“（《归田录》），“岑之敬淳谨有孝行,五岁读《孝经》,必焚香正坐”（《南史》）。

图：书房一角

用于建筑、装饰。有用香木来建亭筑阁，如“唐明皇君臣多有用沉檀脑麝为亭阁”，“唐明皇与杨贵妃于沉香亭赏木芍药”（《天宝遗事》），“杨素东都起宅,穷极奢巧,中起沉香堂”(《隋书》），“杨国忠用沉香为阁,檀香为栏,以降香乳香筛土和为泥饰”（《天宝遗事》）。有用沉香来装饰房屋。如“隋开皇十五年,黔州刺史田宗造大殿一十三间,以沉香贴遍”（《三宝感通录》），“唐宗楚客造一宅新成,皆是文柏为,沉香和红粉以泥壁,开门则香气逐勃。太平公主就其宅看,叹曰:‘观其行坐处,我等皆虚生浪死。’”（《朝野金载》），“高丽舶主王大世选沉水香近千斤,叠为旖旎山,象衡岳七十二峰。钱俶许黄金五百两,不售。”(《清异录》)

宗教、信仰。“马希范构九龙殿,以沉香为八龙,各长百尺,抱柱相向,作趋捧势,希范坐其间,自谓一龙也。幞头脚长丈余,以象龙角。凌晨将坐,先使人焚香于龙腹中,烟气郁然而出若口吐然。近古以来诸侯王奢僭未有如此之盛也。”(《续世说》），“赵清献公平生日所为事,夜必焚香告天。其不敢告者,不敢为也”。(《言行录》），“丁晋公临终前半月已不食,但焚香危坐,默诵佛经以沉香煎汤,时时呷少许,神识不乱,正衣冠,奄然化去”（《东轩笔录》）

图：可用于雕刻的大块奇楠原料

焚烧取香。如“隋炀帝毎至除夜殿前诸院设火山数十,尽沉香木根也。每一山焚沉香数车,以甲煎沃之,焰起数丈,香闻数十里。一夜之中用沉香二百余乘,甲煎二百余石,房中不燃膏火,悬宝珠一百二十以照之,光比白日”（《杜阳杂编》）。

图：用于加热取香的奇楠刀削薄片

助性。如“石季伦屑沉水之香如尘末,布象床上,使所爱之姬践”（《拾遗记》）。

食用或医用。“以真香一子置枕中,可绝恶梦”（《本草纲目》），“隋仁寿间,筹禅师常在内供养,造五香饮。第一沉香饮,次檀香饮,次泽兰香饮,次丁香饮,次甘松香饮,皆有别法,以香为主”（《大业杂记》）。

礼品。“高丽使慕倪云林高洁,屡叩不一见,惟示云林堂。使惊异,向上礼拜,留沉香十斤为供,叹息而去”(《云林遗事》)。

图：线香套装

熏衣。如“周光禄诸妓掠鬓用郁金油,傳面用龙消粉,衣以沉香水,月终人赏金凤皇一只”（《传芳略记》），“清献好焚香,尤喜衣,所取既去,辄数日香不灭。尝置笼设熏炉,其下不绝烟,多解衣投其上。公既清端,妙解禅理,宜其熏习如此也”(《淑清录》)。

当然，以上的记载不可全信。沉香一般较小，用来做柱字、做亭阁，或点香见异象、羽化飞仙，未免夸张，猜测所用的，不是沉香，而是沉香木。在粤西地区，一些老瓦房用沉香木做屋梁。香气氤氲，烟雾缭绕，古人借助不寻常的情景，表达自己的诚与真，和自己、也和上天沟通，以此追求一种不可言传的境界。夸张的记载，是作者对顶层生活的想象，也可知沉香在顶层社会使用的普遍。如今，沉香广泛种植，大量出产，旧时的王谢亭中香，已经散入寻常百姓家。

图：沉香一般较小

现在，香室在中国渐渐地多了起来，品香不再是一个“罕见”的字眼。海南、茂名、东莞、莆田都已经形成大规模的香市，产品也从原始的材料发展为初级加工的线香、高级加工的精油，香使用的情景，也从宗教到品茶、阅读、冥想。虽然现实的品香过于仿古，未来的发展方向也不明确，但香进入日常生活，是一个趋势。日本已有香道，台湾对香的使用也有自己的思考的传承。我想，中国香道的发展，既不能泥古不化，也不应一味抄袭，应该让香自然而然地进入生活，成为生活的乐趣。

下一期，我们将探讨如何评价主观性极强的香的品质。