古诗词里经常出现“兰”字，但其实并不都是兰花，它有两层意思。一种是指兰草，又叫泽兰，通常生长在山坡草丛中，茎叶散发浓郁的香味，可以作调香原料。例如李贺有两句诗，“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老”，这里的“衰兰”就指兰草。

另一种是指兰花，通常野生在山坡林荫之下，它的花香，但茎叶却不香，同泽兰恰好相反。先秦时期人们欣赏泽兰，唐宋以后兰花受到重视，元明以来只知有兰花，泽兰就退出了欣赏植物的范围。

因为兰花曾是一种名贵的欣赏植物，便出现了以画兰花为主的画家，清代“扬州八怪”之一的郑板桥，就是一位画兰竹的能手。下面介绍郑板桥的两首打油诗，虚实结合，诙谐有趣，读完令人开怀。

写来兰叶并无花，写出花枝没叶遮。

我辈何能构全局，也须合拢作生涯。

郑板桥出身贫穷，后来虽然中了进士，也当过两任县官，却十分厌恶达官贵人和富商。而那些人知道郑板桥多才多艺，就时常向他求画。扬州就有一位富商为了炫耀自己的风雅，特意上门请郑板桥给他画一幅兰花。

郑板桥本来就瞧不起这种人，便决定作弄一下他，于是就在纸上先画了许多兰叶，可是叶上却无一朵花。接下来又在另一边画了朵朵兰花，但是花下也无一片叶子。

这位商人觉得既奇怪又生气，郑板桥看见他尴尬的表情，却哈哈大笑，又在画上题了一首诗。商人也看出对方在有意羞辱自己，气得咬牙切齿地走了。

原来那商人经常做投机生意，郑板桥就说，有什么办法去独自操纵全局呢，只能同某些人物合在一起，去干那些买卖罢了。这一下就戳穿了某些相互勾结的阴谋，所以这位商人才大怒而去。

昨宵神女降云峰，折得花枝洒碧空。

世上凡根与凡叶，岂能安顿在其中！

后来诗人的朋友金冬心（也是“扬州八怪”之一）到板桥家里来做客，看见这幅怪画和上面的题字，不禁大笑。板桥说：“你要是喜欢它，就拿去吧，不过我还要再题一首诗！”于是又在画上写了第二首诗。

开头两句是虚构，“昨宵神女降云峰，折得花枝洒碧空。”诗人说，昨夜巫山神女从天上降到人间，把折下来的花枝洒满天空，这是比喻自己画的兰花。

后两句又说，“世上凡根与凡叶，岂能安顿在其中！”世上那些庯俗的草根和叶子，怎能够湊到花朵去呢？

这也是一种比喻，是说那些庸俗不堪者，根本就没有资格接近兰花。诗人其实也以兰花自喻，表达出一种高洁的品质，读者更仿佛看到了作者鄙视封建权贵的高傲性格。

纵览郑板桥的这两首诗，语言质朴直白，却寓意深刻。第一首诗中先描绘出这幅画的造型特点，一半有花无叶，另一半是有叶无花。前两句铺垫，后两句境界全出，笔墨诙谐，却耐人咀嚼。

第二首诗虚实结合，作者幻想神女降云峰，又抛洒花枝，仿佛这些兰草并非凡根凡叶，那么描画花草的这位画家，自然也非等闲之辈。既提高了画作的品味，也表白了自己高洁的胸襟，令人在赞赏之余，也敬佩先生的超凡绝尘。