泽漆首载于《神农本草经》,列为下品，曰“味苦，微寒。主治皮肤热，大腹水气，四肢面目浮肿，丈夫阴气不足。生太山川泽。”

《名医别录》载：“一名漆茎，大戟苗也。生太山川泽。”《本草经集注》曰：“此是大戟苗，生时摘叶有白汁，故名泽漆。”《日华子》曰：“此即大戟花，川泽中有，茎梗小，有叶，花黄，叶似嫩菜，四、五月采之。”

《本草图经》载：“今冀州、鼎州、明州及近道亦有之。”并附有冀州泽漆图，根较粗大，叶为卵状披针形，中脉明显，花序既有顶枝发出，又在侧枝上发出。上述特征与今之大戟特征相同，而与泽漆不符。可见明代以前泽漆与大戟有混淆现象。

李时珍纠正了上述错误。曰：“《别录》、陶氏皆言泽漆是大戟苗，《日华子》又言是大戟花，其苗可食。然大戟苗泄人，不可为菜。今考《土宿本草》及《宝藏论》诸书，并云泽漆是猫儿眼睛草，一名绿叶绿花草，一名五风草。江湖原泽平陆多有之。春生苗，一科分枝成丛，柔茎如马齿苋，绿叶如苜蓿叶，叶圆而黄绿，颇似猫睛，故名猫儿眼。茎头凡五叶中分，中抽小茎五枝，每枝开细花青绿色，复有小叶承之，齐整如一，故又名五风草，绿叶绿花草。掐一茎有汁粘人。"《本草纲目》所绘之泽漆图较粗糙，然花序初伞梗五条，次级伞梗二、三条皆与今之泽漆相符。

现在中药泽漆和猫眼草二者性状和功效相似，常见混淆使用的情况。泽漆为传统中药，猫眼草为民间草药，在近代的草药书籍才有记载。泽漆的别名很多，在《本草纲目》中就有“猫儿眼睛草”一名。

中药泽漆和猫眼草目前在名称及使用上混乱，现从多方面对二者进行比较，为确保临床用药的准确性和安全性，建议二者分开使用。