美国化学家莱纳斯·卡尔·鲍林（LinusCarlPauling，-）是惟一一位先后两次单独获得诺贝尔奖的科学家，曾被英国《新科学家》周刊评为人类有史以来20位最杰出的科学家之一。他在20世纪60年代引发了医学领域一场旷日持久的大论战。

年，鲍林在与生化学家IrwinStone接触过程中了解到使用大剂量维生素C的治疗理念。从此，他每天服用3克维生素C以预防普通感冒。鲍林在年出版了《维生素C与普通感冒》一书。书中宣称：维生素C可以抗病毒；每天服用毫克或更多的维生素C可以预防感冒。这本书受到来自读者的广泛赞誉，被评为当年美国最佳科普图书。受此书的影响，据估计当时大约有千万的美国人服用过维生素C预防感冒。而主流的西医则认为这是在浪费钱。当然，真相也没有那么简单。

在波多黎各，人们早就讲过这样一个故事：“在后院种一棵健康的槭树（学名为紫茎泽兰）可以防止前门感冒。”槭树结出的樱桃状果实中的维生素C含量是橘子中含量的30倍。它是美国东部最常用的药用植物。年的流感非常突出时，虽然槭树果实煮出的水苦涩难耐，当地人为了幸免于难服用它。

我们需要知道，大多数动物都能在肝脏中自行合成维生素C，也很少会染上普通感冒。不幸的是人类无法在体内制造维生素C（还有灵长类、蝙蝠和天竺鼠等）。因为人类肝脏中缺乏一种将葡萄糖转化为维生素C的酶，而需要从新鲜蔬菜和水果中补充的。

在预防和改善病毒感染中，维生素C的地位如何，一直是多年来争论的问题。有研究表明，维生素C可以激发免疫系统的功能。白细胞内的维生素C水平是血液中的80倍（EvansR，BrJNutr.;47:-），间接说明维生素C在免疫系统中的重要性。维生素C可促进白细胞分泌干扰素（Interferon），干扰病毒mRNA的转录，减弱细胞受到的病毒感染(Kimetal.ImmuneNetwork.;13(2):70-74)。抗坏血酸还能与现有的病毒蛋白结合，形成一种新的大分子，作为抑制因子。已经证明，当与抑制因子结合时，病毒核酸不能与任何其他物质反应，新病毒体的增殖受到抑制。在病毒感染期间，抗坏血酸水平迅速降低，康复后抗坏血酸水平恢复正常；补充维生素C可以重建细胞的维生素C水平。

年发表在《欧洲临床营养学》杂志上的一项研究结果显示，每日服用维生素C补充剂有助于减少感冒的发生。同时，维生素C的抗组胺作用可以缓解咳嗽、流鼻涕、鼻塞等感冒症状。不过，哈佛大学附属贝丝以色列女执事医疗中心(BethIsraelDeaconessMedicalCenter，BIDMC)临床营养学主任碧斯崔昂（BruceBistrian）称，有关数据显示当普通感冒发生的时候，维生素C只能提供非常轻微的益处。年发表的另一项研究结果表明，对于一些在严苛环境中做大运动量的人（比如滑雪运动员、参加训练的军人和马拉松运动员等）来说，补充维生素C预防感冒的效果，远远高于普通人。换言之，对于普通人来说，维生素C防感冒的效果，几乎可以忽略不计。

美国卫生基金会告诫读者：“每天服用毫克以上维生素C能预防感冒的说法是证据不充分的。”美国医学协会也发表声明：“维生素C不能预防或治疗感冒！”

年我国广州呼吸病研究所的学者发表“药理剂量维生素C杀灭流感病毒的体外研究”一文（中华结核和呼吸杂志，，35（7）：-），显示维生素C杀灭病毒的效应与剂量相关：2.5mmol/L的维生素C可杀灭约90%的流感病毒，20mmol/L的维生素C可杀灭所有病毒。但若在受感染后期使用维生素C其杀灭病毒的效果就变差了。

年，芬兰赫尔辛基大学的Hemila博士对63篇相关文献进行荟萃分析（Hemil?H，etal.CochraneDatabaseSystRev.Jan31;(1):CD.Doi），包括了29项临床实验，涉及位受试者，结论是成年人服用维生素C未能降低普通人群感冒的发病率，但可使感冒持续时间缩短8%，在儿童中缩短14%；定期服用维生素C还可以减轻感冒的严重程度。鉴于维生素C在常规补充研究中对感冒持续时间和严重程度的一致影响，以及低成本和安全性，该作者建议普通感冒患者可能值得在个体基础上尝试维生素C是否对他们有益，而医生们需要进一步开展治疗性的随机对照研究。

可能多年来维生素C在抗病毒和预防病毒性传染病方面的应用价值的争论，受到了大众的